Silvio Gesell (1862-1930) foi um economista e reformador social de origem alemã, apesar de ter passado uma parte significativa da sua vida na Argentina e na Suíça. É mais conhecido pelas suas ideias sobre a Economia Natural e a reforma monetária, particularmente o conceito de dinheiro enferrujado ou dinheiro que se desvaloriza com o tempo.
Vida e Carreira:
- Nascimento e Primeiros Anos: Silvio Gesell nasceu a 17 de março de 1862 em St. Vith, que fazia parte da Prússia na altura, e que hoje está localizada na Bélgica.
- Carreira na Argentina: Gesell emigrou para a Argentina em 1887, onde abriu um negócio de importação. Foi durante este período que começou a desenvolver as suas ideias económicas, especialmente em resposta às crises económicas que testemunhou na Argentina.
Ideias Económicas:
- Economia Natural: Gesell propôs uma economia baseada em princípios naturais, onde os recursos seriam distribuídos de forma mais equitativa e sem as distorções causadas pela acumulação de capital.
- Dinheiro Desvalorizado: Uma das suas propostas mais conhecidas foi a introdução de um sistema monetário em que o dinheiro perderia gradualmente o seu valor se não fosse gasto, encorajando assim a circulação contínua da moeda. Esta ideia ficou conhecida como “dinheiro enferrujado” ou “dinheiro oxigenado”. A ideia era evitar a acumulação de riqueza e estimular a economia ao garantir que o dinheiro fosse sempre utilizado em vez de ser guardado.
- Terras e Rendas: Gesell também defendia a nacionalização da terra ou a sua utilização em comum, argumentando que a especulação sobre o valor da terra era uma das principais causas das desigualdades económicas.
Influência e Legado:
- Implementação Prática: As ideias de Gesell foram experimentadas em algumas comunidades, sendo o caso mais notável a experiência de Wörgl, na Áustria, nos anos 1930. Durante esta experiência, uma cidade implementou uma moeda local que desvalorizava com o tempo, o que levou a um aumento da atividade económica local antes de ser interrompida pelas autoridades centrais.
- Receção e Crítica: Embora as ideias de Gesell nunca tenham sido amplamente adotadas, ele influenciou vários economistas e pensadores, incluindo John Maynard Keynes, que reconheceu alguns dos méritos das propostas de Gesell, embora não concordasse com todas as suas conclusões.
Morte:
- Últimos Anos e Morte: Gesell passou os seus últimos anos na Suíça, onde continuou a escrever e a promover as suas ideias até à sua morte em 11 de março de 1930.
- Silvio Gesell é frequentemente considerado um pensador económico marginal, mas as suas ideias continuam a ser estudadas e discutidas, especialmente em contextos de crise económica, onde a busca por alternativas aos sistemas monetários tradicionais ganha maior relevância.
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